Un Sinod ecumenic este o adunare a episcopilor din toată lumea creștină, care mărturisește, cu ajutorul Duhului Sfânt, credința primită de la Apostoli. Biserica Ortodoxă recunoaște șapte astfel de Sinoade.
Cele dintâi două — Niceea (325) și Constantinopol (381) — au alcătuit Crezul. Următoarele au apărat aceeași credință împotriva altor rătăciri: Efes (431) a mărturisit că Fecioara Maria este Născătoare de Dumnezeu; Calcedon (451), că Hristos este o Persoană în două firi; iar Sinoadele al V-lea, al VI-lea și al VII-lea au întregit învățătura despre Hristos și au apărat cinstirea sfintelor icoane.
Sinoadele nu adaugă o credință nouă, ci apără și tâlcuiesc aceeași credință pe care o rostim în Crez.