Botezul — nașterea din apă și din Duh

În Crezul pe care îl rostim la fiecare Sfântă Liturghie mărturisim, aproape de sfârșit: „Mărturisesc un Botez spre iertarea păcatelor”. Un singur rând din Crez cuprinde astfel o taină uriașă — ușa prin care intrăm în viața cea nouă, în Hristos și în Biserica Lui.

Botezul nu este o simplă rânduială frumoasă, un obicei prin care i se dă copilului un nume. El este cea dintâi dintre Sfintele Taine, poarta către toate celelalte. Fără Botez, nimeni nu se poate împărtăși, nu se poate cununa în biserică și nu poate primi celelalte daruri ale harului. A fi botezat înseamnă a fi făcut mădular al trupului lui Hristos.

Nașterea cea de a doua

Domnul însuși i-a spus lui Nicodim: „De nu se va naște cineva din apă și din Duh, nu va putea să intre în Împărăția lui Dumnezeu” (Ioan 3, 5). Ne naștem o dată din pântecele mamei, în viața aceasta trecătoare. Prin Botez ne naștem a doua oară — „din apă și din Duh” — pentru viața cea fără de sfârșit. Apa nu este aici doar un semn: prin ea și prin chemarea Duhului Sfânt lucrează harul lui Dumnezeu, care ne face din robi ai păcatului fii ai lui Dumnezeu.

Cum se săvârșește Taina

Botezul se face prin întreită afundare în apă, în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, după porunca lui Hristos: „Mergând, învățați toate neamurile, botezându-le în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh” (Matei 28, 19). Cele trei afundări și trei ridicări închipuie cele trei zile ale îngropării și Învierii Domnului. Căci, spune Sfântul Pavel, „câți în Hristos Iisus ne-am botezat, întru moartea Lui ne-am botezat”; ne îngropăm împreună cu El prin Botez, ca să umblăm întru înnoirea vieții (Romani 6, 3-4).

Taina aceasta se săvârșește o singură dată în viață și nu se repetă niciodată, așa cum omul nu se naște de mai multe ori. De aceea și mărturisim „un Botez”, unul singur.

Ce dăruiește Botezul

Prin Botez se șterge păcatul strămoșesc, moștenit de la Adam, precum și toate păcatele personale săvârșite până în acel ceas. Omul iese din apă curat, luminat, îmbrăcat în Hristos — de aceea și cântăm la Botez: „Câți în Hristos v-ați botezat, în Hristos v-ați și îmbrăcat”. Este o adevărată zidire din nou: nu doar o îndreptare a omului vechi, ci începutul unui om nou.

Îndată după Botez, prin Taina Mirungerii, noul creștin primește „pecetea darului Duhului Sfânt”, iar apoi se împărtășește pentru întâia oară cu Trupul și Sângele Domnului. Botezul deschide astfel calea unei vieți întregi de creștere în har. Despre legătura strânsă dintre această baie a nașterii din nou și iertarea păcatelor vom stărui mai mult în alt rând. Deocamdată este destul să știm că, prin apă și prin Duh, Dumnezeu ne cheamă pe fiecare la o viață nouă.