La sfârșitul zilei, creștinul se oprește din toate și stă din nou înaintea lui Dumnezeu. Rugăciunile de seară sunt un ceas de mulțumire, de cercetare a cugetului și de împăcare, înainte de a ne încredința somnului.
Ce sunt rugăciunile de seară
Rugăciunile de seară sunt rânduiala cu care încheiem ziua așa cum am început-o: cu Dumnezeu. Somnul este pentru Sfinții Părinți o icoană a morții, iar seara ne pregătim să ne odihnim ca și cum ne-am încredința cu totul în mâinile lui Dumnezeu.
Din ce se alcătuiește rânduiala
Ca și dimineața, rânduiala începe cu semnul Crucii și cu rugăciunile începătoare, apoi cuprinde rugăciunile de seară ale sfinților — ale Sfântului Macarie, ale Sfântului Antioh —, rugăciunea către îngerul păzitor și cererea de iertare pentru greșelile zilei. În multe cărți de rugăciuni se citește și Psalmul 50, psalmul pocăinței, potrivit pentru cercetarea cugetului.
O rugăciune scurtă și cuprinzătoare a serii este aceasta:
Doamne, Dumnezeul nostru, orice am greșit în această zi
cu cuvântul, cu lucrul și cu gândul,
ca un bun și iubitor de oameni, iartă-mă.
Somn cu pace și fără scârbă dăruiește-mi.
Trimite pe îngerul Tău cel păzitor
să mă acopere și să mă păzească de tot răul,
că Tu ești păzitorul sufletelor și al trupurilor noastre. Amin.
Cercetarea cugetului și iertarea
Inima rânduielii de seară este cercetarea cugetului: ne aducem aminte, pe scurt, cum am petrecut ziua — ce am gândit, ce am spus, ce am făcut — și cerem iertare pentru cele în care am greșit. Tot acum, ascultând de îndemnul „să nu apună soarele peste mânia voastră”, iertăm din inimă pe toți cei ce ne-au supărat. Fără această împăcare, rugăciunea rămâne fără roadă.
Cum ne rugăm seara
Ne rugăm înainte de culcare, când s-au liniștit treburile casei, stând în fața icoanei cu gând smerit. Nu căutăm să simțim ceva anume, ci să stăm cu adevărat de vorbă cu Dumnezeu, mulțumindu-I pentru ziua trecută și încredințându-I noaptea. Alături de rugăciunile de temelie, rânduiala serii ne învață să nu adormim niciodată despărțiți de Dumnezeu și de aproapele.