Înainte de orice rugăciune — de dimineață, de seară, un acatist sau un paraclis — creștinul rostește un mic șirag numit „rugăciunile începătoare”. Ele ne adună mintea, cheamă harul Duhului Sfânt și ne așază înaintea lui Dumnezeu cu bună-cuviință. Sunt cheia cu care se deschide orice rânduială și fac parte din rugăciunile de temelie.
În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Amin.
Slavă Ție, Dumnezeul nostru, slavă Ție.
Împărate ceresc, Mângâietorule, Duhul adevărului, Care pretutindenea ești și toate le împlinești, Vistierul bunătăților și Dătătorule de viață, vino și Te sălășluiește întru noi, și ne curățește pe noi de toată întinăciunea și mântuiește, Bunule, sufletele noastre.
Sfinte Dumnezeule, Sfinte tare, Sfinte fără de moarte, miluiește-ne pe noi. (de trei ori)
Slavă Tatălui și Fiului și Sfântului Duh, și acum și pururea și în vecii vecilor. Amin.
Preasfântă Treime, miluiește-ne pe noi. Doamne, curățește păcatele noastre. Stăpâne, iartă fărădelegile noastre. Sfinte, cercetează și vindecă neputințele noastre, pentru numele Tău.
Doamne miluiește. (de trei ori)
Slavă Tatălui și Fiului și Sfântului Duh, și acum și pururea și în vecii vecilor. Amin.
Tatăl nostru, Care ești în ceruri, sfințească-se numele Tău, vie Împărăția Ta, facă-se voia Ta, precum în cer, așa și pe pământ. Pâinea noastră cea de toate zilele dă-ne-o nouă astăzi și ne iartă nouă greșelile noastre, precum și noi iertăm greșiților noștri. Și nu ne duce pe noi în ispită, ci ne izbăvește de cel rău.
Cheia oricărei rugăciuni
Rugăciunile începătoare sunt un șirag scurt și statornic cu care se deschide aproape orice rânduială ortodoxă. Ele nu sunt o simplă formalitate, ci o urcare treptată: ne însemnăm cu semnul crucii, dăm slavă lui Dumnezeu, chemăm Duhul Sfânt, ne închinăm Sfintei Treimi și, în cele din urmă, rostim rugăciunea pe care ne-a dat-o Însuși Hristos.
Rânduiala, pas cu pas
Începem cu „În numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Amin” și cu „Slavă Ție, Dumnezeul nostru, slavă Ție”, punând înaintea a toate lauda lui Dumnezeu. Urmează Împărate ceresc, chemarea Duhului Sfânt să vină și să lucreze în noi. Apoi rostim Sfinte Dumnezeule de trei ori — cântarea întreit-sfântă a îngerilor — și slavoslovia „Slavă Tatălui”.
Mai departe spunem rugăciunea către Preasfânta Treime: „Preasfântă Treime, miluiește-ne pe noi...”, cerând iertare și vindecare de la Dumnezeul cel în trei Persoane. După „Doamne miluiește” și încă o slavoslovie, ajungem la cununa lor, Tatăl nostru, rugăciunea domnească.
De ce tocmai această ordine
Rânduiala urmează o logică duhovnicească limpede. Nu putem sta cu vrednicie înaintea lui Dumnezeu fără harul Duhului Sfânt, de aceea Îl chemăm întâi pe El. Curățiți și luminați, ne alăturăm apoi laudei îngerilor prin Trisaghion, ne închinăm Sfintei Treimi și abia atunci îndrăznim să-I zicem lui Dumnezeu „Tată”. De la slavoslovie la cerere, de la îngeri la fii — sufletul este dus, treaptă cu treaptă, mai aproape de Dumnezeu.
Cum le folosim
Cu aceste rugăciuni încep rugăciunile de dimineață și de seară, acatistele, paraclisele și multe slujbe. Bine este să le știm pe de rost, ca să le putem rosti oricând și oriunde. La slujbă, după Tatăl nostru preotul adaugă „Că a Ta este împărăția”, iar rânduiala se împlinește cu troparele zilei. Deprinse cu răbdare, rugăciunile începătoare devin ușa pe care intrăm, în fiecare zi, la vorbă cu Dumnezeu.