Taina Sfântului Maslu este Taina prin care, prin rugăciunea preoților și prin ungerea cu untdelemn sfințit, bolnavul primește de la Dumnezeu tămăduirea trupului și a sufletului, precum și iertarea păcatelor. Este Taina milostivirii lui Dumnezeu față de omul aflat în suferință.

Temeiul din Sfânta Scriptură

Maslul are temei limpede în cuvântul Sfântului Apostol Iacov: „Este cineva bolnav între voi? Să cheme preoții Bisericii și să se roage pentru el, ungându-l cu untdelemn, în numele Domnului. Și rugăciunea credinței va mântui pe cel bolnav și Domnul îl va ridica, și de va fi făcut păcate se vor ierta lui” (Iacov 5, 14-15). Încă mai dinainte, Sfinții Apostoli, trimiși de Hristos, „ungeau cu untdelemn pe mulți bolnavi și-i vindecau” (Marcu 6, 13). Așadar Taina nu este o rânduială nouă, ci vine de la Domnul, prin Apostoli.

Cum se săvârșește

După rânduiala Bisericii, Maslul se face, când se poate, de un sobor de șapte preoți, dar poate fi săvârșit și de mai puțini. Se citesc șapte pericope din Apostol și din Evanghelie, se rostesc șapte rugăciuni și se face de șapte ori ungerea bolnavului cu untdelemnul sfințit — la frunte, la mâini și la piept, cu semnul crucii. Untdelemnul, semn din vechime al milei și al vindecării, se sfințește prin rugăciune, iar prin el lucrează harul Sfântului Duh.

Tămăduirea trupului și a sufletului

Maslul nu privește numai trupul, ci pe omul întreg. Prin el cerem sănătate trupească, dar mai ales vindecarea sufletului și iertarea păcatelor, căci de multe ori suferința trupului și rana sufletului sunt legate între ele. Biserica se roagă cu încredere, dar și cu supunere față de voia lui Dumnezeu, care știe ce ne este cu adevărat de folos. Uneori El dăruiește însănătoșirea, alteori întărește pe cel bolnav să-și poarte suferința cu răbdare și cu nădejde, prefăcând-o în cale de mântuire. De aceea Maslul se însoțește firesc cu Taina Spovedaniei și cu Sfânta Împărtășanie.

Taina milostivirii, nu numai a celor pe moarte

În Biserica Ortodoxă, Maslul nu este o slujbă doar pentru cei aflați pe patul morții, ci pentru orice credincios bolnav ori împovărat de necazuri, care caută mila lui Dumnezeu. De aceea, în multe locuri, Maslul de obște se săvârșește în Miercurea din Săptămâna Mare, când toți credincioșii pot veni spre a fi unși, pregătindu-se pentru Sfintele Paști. El nu este semn de deznădejde, ci de nădejde: mărturisirea că Dumnezeu este „doctorul sufletelor și al trupurilor noastre”.

Sfântul Maslu este una dintre cele șapte Sfinte Taine ale Bisericii; despre rostul și numărul lor poți citi în articolul despre ce sunt Sfintele Taine. Puterea de a le săvârși vine de la Hristos, prin Taina Preoției, iar credința pe care se întemeiază este cea mărturisită în Crezul explicat.